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Monique
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 Posté le: Mardi 21 Octobre, 2008 18:19 Sujet du message: |
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CONVERSION
CHAPITRE II
| Citation: | Arrivé au tombeau de saint Pierre, « il fut scandalisé de voir que les pèlerins étaient si ménagers de leurs deniers et ne faisaient que de chétives offrandes : « Vraiment ! pensa-t-il, « ce n'est pas ainsi qu'il sied d'honorer l'apôtre que « Dieu a placé au-dessus de tous les autres ! » Et prenant sa bourse gonflée d'or, il la lança vers l'autel. Les pièces, en roulant sur le pavé, attirèrent l'attention des assistants, émerveillés d'une si noble générosité.
Le geste était en effet chevaleresque et bien dans la manière de François qui jamais ne s'arrêtait à l'aspect mesquin des choses et à qui, par exemple, il était bien égal que son or allât favoriser des prélats peut-être déjà trop riches.
Ses dévotions terminées, il sortit et rencontra devant Saint-Pierre les mendiants dont cet endroit fourmille en toute saison. Ce fut là qu'il proposa à l'un d'eux d'échanger leurs vêtements, offre, comme bien on pense, qui ne fut point repoussée. Il revêtit les haillons du misérable, et se mêlant à la troupe des besaciers, tendit la main comme eux, partagea leur repas sordide, et ressentit tant de bonheur à goûter ce genre de vie qu'il n'eût demandé qu'à s'y fixer. Dès cette époque, en effet, il se fût fait mendiant, n'eût été son souci d'épargner aux siens la honte de le voir en cet état (1).
Rentré à Assise, il devint plus solitaire encore et s'adonna de plus en plus à la prière. Parfois, il était tenté de reculer et il souffrit quelque temps d'une obsession bizarre :
« Il y avait, dans la ville, écrit son biographe, une femme, une vieille dévote disgraciée peut-être, affligée d'une bosse si difforme que la pauvre créature semblait un monstre. Longtemps, François fut obsédé de la crainte que la même bosse lui poussât sur le dos, s'il persévérait dans ses desseins. C'était le démon, » ange déchu et par conséquent grotesque, « qui, pour le décourager, lui suggérait cette ridicule pensée. Mais Dieu vint à son aide : « François, lui dit la voix bien connue, si tu veux me trouver, méprise les biens d'ici-bas, renonce à toi-même, et préfère l'amertume à la douceur; car c'est au prix de cette transformation que tu arriveras à tout comprendre (1). »
Le jeune homme « promit d'obéir » et Dieu ne tarda pas à lui envoyer une dernière épreuve à surmonter. |
(1) II Celano, 8; Bonaventura, I, 6; Tres Socii, 10.
(1) II Celano, 9.
ABBÉ OMER ENGLEBERT
VIE DE Saint François D'ASSISE
EDITIONS ALBIN MICHEL
22, rue Huyghens
PARIS
Nihil obstat : André COMBES cens. dep.
Lutetiae Parisiorum, die 9 Aprilis 1946.
Imprimatur : A. LECLERC vie. gen.
Lutetia; Parisiorum, die 15 Apriiis
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En Jésus, Marie, Joseph
Monique
Combattez enfants de lumière, Vous petit nombre qui y voyez...
''Finalement mon coeur immaculé triomphera!'' |
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Monique
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| Posté le: Mercredi 22 Octobre, 2008 0:49 Sujet du message: |
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CONVERSION
CHAPITRE II
| Citation: | Le saint lui-même a raconté, dans son Testament, « comment il se convertit ».
« Au temps de ma vie pécheresse, écrit-il, rien ne me dégoûtait comme de voir des lépreux. Ce fut le Seigneur qui me poussa à aller vers eux. Je le fis, et tout fut dès lors tellement changé pour moi que je trouvai doux et aisé ce qui m'avait d'abord semblé pénible et insurmontable. Et peu après, j'abandonnai définitivement le monde. »
S'il faut en croire le chroniqueur Mathieu Paris, l'on ne comptait guère moins de vingt mille maladreries en Europe, à cette époque. A tout bout de champ l'on croisait de ces malheureux dont les chairs putréfiées, les ulcères sanguinolents et l'odeur pestilentielle inspiraient le dégoût. Le jeune élégant en avait une telle horreur qu'il suffisait d'un lépreux aperçu à deux milles de distance pour lui faire tourner bride en se bouchant le nez. Et il chargeait alors quelqu'un d'autre de lui porter la charité.
« Or, ce jour-là, écrit Celano, voici qu'au détour de la route il se trouve soudain vis-à-vis d'un lépreux. Son premier mouvement est de rebrousser chemin. Mais, il se ravise aussitôt, et sautant à bas de cheval, serre le misérable en ses bras et lui met posément une aumône dans la main. Il sentit alors, un bonheur immense s'emparer de son être. C'était Dieu qui tenait sa promesse et pour celui qui, à la douceur avait préféré l'amertume, transformait l'amertume en douceur. »
Mais le jeune homme ne se contenta point de cette première victoire : « Il remonte en selle et se dirige vers une maladrerie voisine. » C'était apparemment le lazaret San Lazaro d'Arce, à trois kilomètres d'Assise. François pénètre dans cet « asile de toutes les douleurs humaines »; il réunit les malheureux qui s'y trouvent, leur demande pardon de les avoir si souvent méprisés ; il s'attarde en leur compagnie, et en attendant de venir bientôt s'installer auprès d'eux, « il leur fait une distribution d'argent et ne les quitte qu'après les avoir tous embrassés sur la bouche (1) ». |
(1) II Celano, 9; I Celano, 17. — L'expression : Castrum dolorum onmum animae et corporis se trouve dans des écrits du XIIIe siècle pour désigner les maladrerie, Cf. P. Sabatier, Etudes inédites, p. 158.
FIN DU CHAPITRE
ABBÉ OMER ENGLEBERT
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Nihil obstat : André COMBES cens. dep.
Lutetiae Parisiorum, die 9 Aprilis 1946.
Imprimatur : A. LECLERC vie. gen.
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